В 1931 году по инициативе нескольких государств, французский генерал медицинской службы Джорж Сант-Пол основал в Париже Ассоциацию Женевских зон, которая впоследствии была преобразована в Международную организацию гражданской обороны. В настоящий момент государствами-членами Международной организации являются 53 страны, 16 государств имеют статус наблюдателей. Всемирный день гражданской обороны, установленный в 1990 году, отмечается в странах с целью пропаганды знаний о гражданской обороне и поднятия престижа служб спасения. День 1 марта выбран не случайно. Именно в этот день вступил в силу Устав Международной организации гражданской обороны. В 1993 году Россия стала полноправным членом Международной организации гражданской обороны, представляет нашу страну в этой организации Министерство РФ по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий.
Основными задачами МОГО является:
Объединение и представление на международном уровне национальных структур ГО (ГЗ) государств-членов.
Содействие созданию и усилению национальных структур ГО (ГЗ).
Предоставление технической и консультативной помощи, разработка учебных программ подготовки специалистов национальных структур ГО (ГЗ) государств-членов.
Обобщение опыта управления действиями в чрезвычайных ситуациях для повышения эффективности международного взаимодействия в случае бедствий.
Распространение норм международного гуманитарного права в части, касающейся защиты гражданского населения и оказания ему помощи.